C'è un nuovo campione del mondo tra i taglialegna sportivi: sabato sera, l'atleta statunitense Nate Hodges si è aggiudicato il titolo gareggiando all'arena di Tolosa, nel sud della Francia, gremita di oltre 5.000 spettatori. La sfida per il titolo di campione del mondo all'Individual World Championship STIHL TIMBERSPORTS® è stata apertissima fino al gran finale disputato alla Hot Saw. Le quattro nazioni d'oltreoceano, Canada, Nuova Zelanda, Stati Uniti e Australia, si sono alternate aggiudicandosi diverse discipline, prima che Hodges realizzasse alla Hot Saw i punti necessari per aggiudicarsi il titolo. L'argento è andato a Jack Jordan (Nuova Zelanda), il bronzo a Ben Cumberland (Canada). Il francese Alexandre Meurisse, beniamino locale, si è classificato undicesimo.
Dodici campioni nazionali, i migliori taglialegna sportivi del mondo e un pubblico tanto entusiasta quanto gli atleti sul palco: il primo campionato mondiale di STIHL TIMBERSPORTS®, tenutosi in Francia, ha attirato per due giorni più di 9.000 tifosi entusiasti all'arena Zénith Toulouse Métropole. In seguito alla mancata qualificazione del vincitore australiano in carica, la tensione era particolarmente alta per scoprire chi avrebbe ottenuto il miglior punteggio nelle tre discipline con la sega e nelle tre con l'ascia. L'Australia ha presentato in gara una new entry, Kody Steers, che, pur praticando questo sport da molto tempo, ha vinto il titolo nazionale per la prima volta solo quest'anno. Nate Hodges, che ha conquistato anche lui il titolo di campione negli Stati Uniti per la prima volta, ha partecipato alla gara per il suo Paese. Con Jack Jordan e Ben Cumberland, la Nuova Zelanda e il Canada hanno puntato su atleti con già molta esperienza a livello internazionale.
Squalifica per il Canada alla Hot Saw
Complessivamente il quartetto ha mantenuto alta la tensione fino all'ultimo taglio di Cumberland. Il canadese Cumberland ha affrontato l'ultima prova della Hot Saw, una motosega su misura con una potenza di oltre 70 CV, in testa alla classifica. In virtù del suo vantaggio, a Cumberland sarebbe bastato un taglio in sicurezza per ottenere il titolo, ma il trentenne ha commesso un errore ed è stato squalificato per non aver tagliato completamente un cookie. Cumberland non ha avuto difficoltà ad ammettere la sconfitta: “Doveva andare così. Sono felice di aver vinto il bronzo oggi alla presenza dei miei genitori, della mia famiglia e dei miei amici”, ha detto visibilmente commosso.
“È un sogno che si avvera”, ha dichiarato il campione del mondo Nate Hodges. “Ho attraversato l'oceano e diversi continenti per vincere questo titolo. Non potrei essere più felice."
Anche Jack Jordan è raggiante per aver vinto una medaglia: “Ero tranquillo, forse un po' troppo, ma sono felice che sia andata molto meglio dell'anno scorso”. Nel 2023, Jordan si era classificato settimo.
Ferry Svan si aggiudica l'ultima disciplina e diventa il miglior taglialegna europeo. Dopo che l'anno scorso due europei erano saliti sul podio, questa volta lo svedese Ferry Svan ha concluso il World Championship al quarto posto, risultando così il miglior europeo. È stato l'atleta più veloce alla Hot Saw, piazzandosi davanti all'australiano Kody Steers, arrivato quinto. Per la prima volta dopo anni, l'Australia ha concluso l'Individual World Championship senza aggiudicarsi una medaglia. Nel complesso il pubblico ha assistito a un serata che ha visto numerose esibizioni straordinarie: gli atleti hanno realizzato 29 record personali, da battere nella prossima stagione.
Il campione tedesco Danny Martin si ferma al primo turno nonostante il record nazionale
Per il tedesco Danny Martin, vincitore del bronzo lo scorso anno, la competizione si è conclusa dopo le prime tre discipline. Un solo punto di distacco separava Martin dal polacco Michał Dubicki e dalla possibilità di continuare la gara. Martin aveva ottenuto buoni risultati fino a quel momento: ha stabilito un nuovo record personale alla Standing Block Chop e ha battuto il record tedesco all'Underhand Chop con un tempo di 19 secondi e 25 decimi. "Ho commesso qualche piccolo errore ed ero un po' insicuro alla Stock Saw. Non puoi permetterti distrazioni contro i migliori del mondo”, ha concluso Danny Martin. "Ma non sarà l'ultima volta che parteciperò a un campionato mondiale. Tornerò."
Il giorno prima l'Australia ha festeggiato il quinto titolo nella gara a squadre e due record del mondo
Già venerdì sera è stato incoronato il nuovo campione del Team World Championship. L'Australia ha vinto il titolo per la quinta volta consecutiva. Gli australiani hanno stabilito un nuovo record mondiale nella finale contro gli Stati Uniti, superando quello realizzato solo pochi minuti prima nella semifinale contro il Canada. Come nel 2023, il bronzo è andato al Canada.
I risultati completi del campionato mondiale sono disponibili nel database di STIHL TIMBERSPORTS®.
