Il ronzio delle motoseghe e il rumore secco dei colpi di ascia hanno inaugurato un weekend ricco di azione nel corso dei campionati statunitensi STIHL TIMBERSPORTS® 2025, il culmine delle celebrazioni del 40esimo anniversario di questo sport. I campionati sono stati caratterizzati da battaglie intense e momenti storici. Nate Hodges ed Erin LaVoie hanno difeso con successo i rispettivi titoli nazionali, ma hanno anche riscritto la storia registrando nuovi record mondiali. LaVoie ha infatti stabilito due nuovi record, mentre Hodges ha battuto uno dei record più elitari di questo sport.
LaVoie raddoppia: titolo e due record mondiali
Erin LaVoie di Spokane, Washington, si è messa in luce con un'impressionante performance ai campionati femminili statunitensi di sabato: è la prima donna a diventare campionessa statunitense per la seconda volta consecutiva e si è aggiudicata così il suo quarto titolo nazionale. Dopo un difficile avvio nei primi turni, LaVoie ha battuto il record in due discipline: un Single Buck in 14,27 secondi, seguito da un Chop Underhand in 22,72 secondi, battendo così il record mondiale precedente di 23,61 secondi segnato da lei stessa nel 2024.
"So cosa serve per competere a questo livello e proprio per questo amo ancora di più la sfida", ha affermato LaVoie. "Aggiungere due record mondiali alla conquista del titolo che già detenevo: nei momenti cruciali è andato tutto come doveva."
Kate Witkowski di Hayward, Wisconsin, ha fatto un grande balzo conquistando il secondo posto sul podio, dal decimo dello scorso anno nella classifica generale. Witkowski ha superato la concorrente di lunga data Martha King di Chadds Ford, Pennsylvania, con un solo punto di vantaggio.
Nel frattempo, Lauren Bergman, che gareggia solo da due anni a livello nazionale, ha battuto il record mondiale nella Standing Block Chop con un tempo di 26,36 secondi, migliorando di quasi sei secondi il record precedente, segnato da Samantha Graves di Victor, New York.
Clutch Finish e il record di Hodges alla Hot Saw
Il campionato Pro maschile statunitense è iniziato con una semifinale di due giorni, venerdì e sabato, in cui 24 atleti si sono affrontati divisi in tre gruppi. Venerdì, il campione in carica Nate Hodges di North Fork, California, ha battuto il record mondiale segnando un tempo di 4,28 secondi alla Hot Saw, superando così il record precedente di 4,62 secondi stabilito da Adam Lethco di Maryville, Tennessee. Completare la Hot Saw in meno di cinque secondi è un risultato che solo pochi atleti sono riusciti a raggiungere ma Hodges non ha solo stabilito un nuovo record: ha anche dato una rara dimostrazione di velocità e controllo.
Hodges è tornato in campo domenica per mettersi in luce ancora una volta nei campionati maschili statunitensi. Nel corso della competizione, la classifica è rimasta sempre serrata, con gli atleti di punta separati solo da pochi secondi nelle diverse discipline. Alla fine si è arrivati alla Hot Saw. Nell'ultima disciplina di una gara all'insegna della pura adrenalina, Hodges si è assicurato la vittoria con un taglio di 4,69 secondi alla Hot Saw, battendo Matthew Slingerland di Sevierville, Tennessee, per soli due decimi di secondo e conquistando così il suo secondo titolo nazionale consecutivo. "Bisogna dare tutto, fisicamente e mentalmente, per rimanere ai vertici a questo livello", ha affermato Hodges. "Tutti hanno dato il meglio di sé quest'anno, quindi è incredibile portare a casa il titolo e un record mondiale."
Slingerland si è aggiudicato l'argento, mentre Jason Lentz di Diana, West Virginia, si è assicurato il terzo posto dopo un'attenta verifica della regolarità di un taglio con la Hot Saw. Il sette volte campione statunitense Matthew Cogar di Grafton, West Virginia, che aveva iniziato con forza nelle discipline Underhand Chop, Stock Saw e Standing Block Chop, si è infine dovuto accontentare del quarto posto.
"Nate ed Erin non si sono limitati a difendere i loro titoli, ma hanno dato un nuovo significato all'eccellenza in questo sport", ha affermato Adam Wolff, Team Manager degli Stati Uniti. "Entrambi hanno battuto i record mondiali e hanno dimostrato di reggere anche di fronte a una pressione enorme. È già raro vedere un atleta che mostra un tale dominio di sé, figuriamoci vederne addirittura due nello stesso fine settimana. Stanno alzando sempre più l'asticella di STIHL TIMBERSPORTS® a ogni livello."
Dal podio statunitense al palco mondiale: il team USA ha Milano nel mirino
Con il suo secondo titolo nazionale consecutivo, Nate Hodges rappresenterà gli Stati Uniti al Campionato del mondo STIHL TIMBERSPORTS® 2025, che si terrà dal 24 al 25 ottobre all'Allianz Cloud Arena di Milano, in Italia.
Hodges parteciperà prima al Team World Championship il 24 ottobre, poi all'Individual World Championship il 25 ottobre. Qui avrà la possibilità di difendere il suo titolo mondiale in quello che è il più grande palcoscenico di questo sport. Sarà un fine settimana impegnativo: i migliori atleti di tutto il mondo si sfideranno per due giorni in gare ad alta intensità ai massimi livelli.
Hodges guiderà il team USA, composto anche da Matthew Cogar, Mark Bouquin di Springville, New York, e Jason Lentz, una squadra forte che si sta preparando a pieno ritmo per uno degli eventi più attesi della stagione.
I risultati completi delle competizioni di questo fine settimana sono disponibili su https://data.stihl-timbersports.com/. I fan possono rivivere tutta l'adrenalina dei campionati statunitensi 2025 sul sito Web STIHL all'indirizzo www.stihlusa.com o sulle pagine YouTube e Facebook di STIHL TIMBERSPORTS®.
