Dalla sua introduzione nel 2010, il Team World Championship con il suo format a staffetta ha goduto di grande popolarità tra gli atleti e gli appassionati di TIMBERSPORTS®. La perfetta coordinazione di (solitamente) quattro atleti, unita a solide prestazioni individuali, è un fattore chiave per la vittoria. Il Canada, gli Stati Uniti, la Nuova Zelanda e l'Australia hanno sempre dominato questo format di competizione, e in particolare la Nuova Zelanda e l'Australia si sono aggiudicate finora tutti i titoli. Gli australiani, in particolare, si sono dimostrati imbattibili nelle ultime tre edizioni. Tuttavia, anche due squadre europee sono riuscite ad assicurarsi un posto sul podio in passato.
Una finale al cardiopalma per la Svizzera
Già alla prima edizione del Team World Championship 2010 disputato in Tirolo, la squadra nazionale svizzera è entrata nella storia. La squadra di allora, composta da Christophe Geissler, Cyril Pabst, Thomas Gerber, Stefan Hübscher e Toni Flückiger, non ha sfigurato sulle rivali. Essendo una delle squadre europee più forti dell'epoca, gli svizzeri hanno eliminato per primi le squadre del BeNeLux e della Polonia con tempi prossimi al minuto. Solo in semifinale la squadra guidata dall'undici volte campione svizzero Christophe Geissler ha perso contro i campioni del mondo in carica della Nuova Zelanda, l'unica nazione a rimanere sotto il minuto in tutte le prove del 2010. Anche la squadra canadese è stata un avversario ostico nella lotta per il terzo posto. In un duello entusiasmante, giocatosi sul filo del secondo, gli svizzeri hanno conquistato il bronzo. Il campione svizzero Christophe Geissler, in particolare, ricorda molto bene le ottime prestazioni della sua squadra: "Al termine di tre discipline i canadesi erano chiaramente in testa, perché non eravamo andati bene nella Single Buck. Il Canada stava già affrontando la Standing Block Chop quando sono riuscito a recuperare e ad assicurarmi il terzo posto con uno o due colpi di vantaggio. Un momento incredibile”. Ad eccezione di Toni Flückiger, l'intera squadra svizzera è ancora in attività nella STIHL TIMBERSPORTS®. Geissler e Cyril Pabst rappresenteranno di nuovo il loro Paese nel 2023 nella competizione a squadre e cercheranno di riportare la Svizzera sulla strada del successo.
In inferiorità numerica per il secondo posto nel campionato del mondo
Da allora e fino al 2017, i posti per le medaglie sono stati decisi esclusivamente tra Stati Uniti, Canada, Nuova Zelanda e Australia. Anche se la Svezia ci è andata molto vicino nel 2014 e la squadra ceca è arrivata quarta nel 2016, sono stati solo gli atleti della Polonia a salire sul podio del Team World Championship di Lillehammer, in Norvegia, nel 2017. Curiosità: contrariamente a quanto avviene di solito con una squadra di quattro atleti, i polacchi hanno iniziato la gara con soli tre atleti perché uno era ammalato. Il trio composto da Arkadiusz Drozdek, Krystian Kaczmarek e Jacek Groenwald ha sorpreso tutti nel Time Trial facendo registrare il quinto tempo. “Essere uno in meno è uno svantaggio, ma abbiamo trovato una buona combinazione in allenamento”, dice il dodici volte campione polacco Arkadiusz Drozdek a proposito della squadra a tre. In questo caso, Jacek Groenwald ha gareggiato sia all'inizio alla Stock Saw che alla fine alla Standing Block Chop. Dopo aver eliminato i Paesi Bassi al primo turno, battendo la forte squadra ceca con un margine di poco più di un minuto, in semifinale hanno dovuto affrontare l'Australia, all'epoca campione in carica. Lottando strenuamente, i polacchi sono riusciti a mantenere aperta la sfida per molto tempo, ma alla fine i “Chopperoos” hanno concluso la loro corsa per primi. All'inizio sembrava una finale tranquilla per l'Australia, ma una falsa partenza alla Single Buck e la conseguente penalità di tempo hanno fatto sì che la favola continuasse per la squadra polacca. Neanche una netta sconfitta in finale contro i neozelandesi ha potuto privare i tre atleti polacchi della gioia per la loro prestazione e per la medaglia d'argento. Una delle più grandi sorprese nella storia del Team World Championship TIMBERSPORTS® fino ad oggi.
Riuscirà una staffetta europea a salire nuovamente sul podio dopo sei anni di assenza? Nel 2023 tre squadre saranno protagoniste quando si tratterà di battere le nazioni d'oltreoceano: quest'anno Polonia, Svezia e Germania dovrebbero piazzarsi tra le prime tre nazioni al mondo. La Germania, in particolare, punta sul fatto di giocare in casa a Stoccarda e vuole vincere con il sostegno dei tifosi di casa. Il finale di stagione alla Porsche-Arena il 3 novembre mostrerà quale squadra sarà in grado di scrivere un nuovo capitolo nella storia del TIMBERSPORTS® europeo.
