Sie haben es wieder geschafft: Jack Jordan und Anne Paterson verteidigen ihre Titel – Matthew Gower triumphiert erstmals bei den Rookies. Enge Entscheidungen, emotionale Statements und ein Hauch von Drama: Anfang März wurde Palmerston North zur Bühne der neuseeländischen STIHL TIMBERSPORTS® Meisterschaften. Im Rahmen der 10. Ford Ranger New Zealand Rural Games setzten sich Anne Paterson und Jack Jordan erneut gegen die Konkurrenz durch. Bei den Rookies siegte Matthew Gower mit nur einem Punkt Vorsprung und sicherte sich seinen ersten nationalen Titel. Jack Jordan hat sich damit für die Weltmeisterschaft in Mailand qualifiziert.
Anne Paterson, in Australien lebende Neuseeländerin, holte sich in einem starken Neunerfeld ihren dritten nationalen Titel. „Ich bin ziemlich zufrieden mit meiner Leistung. Dieser Titel bedeutet mir wirklich viel – Sportholzfällen ist ein großer Teil meines Lebens“, sagte sie nach dem Wettbewerb. Die Plätze zwei und drei der Gesamtwertung belegten Alma Wallace und Raewyn Windley.
Brüderduell bis zum DQ
Bei den Pros war es das erwartete Kopf-an-Kopf-Rennen der Jordan-Brüder. Jack gegen Shane – bis zur letzten Disziplin, der Hot Saw. Dort wurde Shane allerdings disqualifiziert, weil er die Markierung verließ. Damit war der Weg frei für Jack Jordan, der sich seinen vierten nationalen Titel sicherte. „Ein schlechter Tag hier kann dir die ganze Saison versauen – umso mehr freue ich mich, dass ich dem Druck standhalten konnte und mich im Oktober wieder mit dem Rest der Welt messen kann“, erklärte Jack Jordan nach dem Wettbewerb. Eine bemerkenswerte Leistung zeigte auch Cleveland Cherry: Der dreifache Rookie Champion feierte sein Debüt bei den Pros und landete sofort auf Platz drei.
Ein einziger Punkt entschied über den Titel bei den Nachwuchsathleten: Matthew Gower, im Vorjahr noch Vizemeister, gewann vor Morgan Bolstad. „Wir liefern uns schon die ganze Saison enge Duelle. Heute hatte ich das bessere Ende für mich“, so Gower nach der entscheidenden Disziplin Springboard. Für den Athleten aus Whangamōmona ist es der erste nationale Titel. Dritter wurde Sam Bellamy aus Stratford.
