Der original Extremsport machte an diesem Wochenende bei der Britischen TIMBERSPORTS® Meisterschaft 2025 seinem Ruf wieder alle Ehre. Zurück auf der Royal Three Counties Show in Malvern, Worcestershire, meldete sich der Wettkampf eindrucksvoll zurück: Rachel Ferrington aus Hay-on-Wye lieferte eine beeindruckende Leistung an der Stock Saw ab und stellte dabei einen neuen Weltrekord bei den Frauen auf.
Der Nervenkitzel zog sich über das gesamte Wochenende hinweg, beginnend mit dem Pro Qualifier am Freitag, den 13. Juni. In diesem ersten Wettkampf traten 14 Athleten an, darunter vier Teilnehmer aus Irland. Ziel war es, die Besten zu ermitteln – denn nur die Top sechs qualifizierten sich für die Britische Pro-Meisterschaft am Samstag.
Der hohe Wettbewerbsdruck zahlte sich aus und sorgte für eine mitreißende Veranstaltung: Insgesamt wurden 32 neue persönliche Bestzeiten aufgestellt. Besonders hervorzuheben sind dabei ein neuer irischer Landesrekord von Daragh Clogher sowie ein neuer britischer Landesrekord von Gerald Lloyd – beide in der Disziplin Stock Saw. In dieser Disziplin, bei der mit einer STIHL MS 661 Kettensäge zwei sogenannte „Cookies“ aus einem Holzstamm gesägt werden müssen, erzielten allein 28 Athletinnen und Athleten persönliche Bestleistungen – darunter auch Ferringtons Weltrekord.
Letztlich ist jedoch Konstanz in allen Disziplinen entscheidend, um ganz oben auf dem Podium zu stehen. Die ersten drei Plätze im Qualifier gingen daher verdient an die irischen Teilnehmer Gav Thompson, Daragh Clogher und Seamus Ryan. Komplettiert wurde das Finalfeld für die Pro-Meisterschaft durch Osian Williams, Martin Price und John Lewis.
Glen Penlington trat am Samstag mit dem Ziel an, seinen Pro-Titel bereits zum vierten Mal in Folge zu verteidigen – und war sich der Herausforderung bewusst: „Man weiß nie, was auf dieser Bühne passiert. Selbst den besten Athleten unterlaufen Fehler, und ich hatte in der Vergangenheit schon oft Probleme mit der Hot Saw“, erklärte Penlington.
Zahlreiche weitere Athleten wollten ihm den Titel streitig machen, darunter auch die Mitglieder des Team GB 2024: Rob Chatley, George Spencer, Graham Turner und Tom Redmond. Spencer glänzte mit persönlichen Bestzeiten in den ersten drei Disziplinen – Underhand Chop, Stock Saw und Standing Block Chop. Doch seine Siegchancen wurden durch eine Disqualifikation im Springboard zunichtegemacht, nachdem sich der Kopf seiner Axt gelöst hatte. Trotzdem bewahrte er die Nerven und stellte in der Hot Saw einen neuen britischen Landesrekord auf – was ihm letztlich den dritten Platz in der Gesamtwertung sicherte.
Vor dem letzten Heat in der Disziplin Hot Saw lagen Rob Chatley und Glen Penlington mit jeweils 60 Punkten gleichauf – es war klar: Wer diesen Heat gewinnt, holt den Titel. Den Athleten stehen vor Beginn 60 Sekunden zur Verfügung, um ihre Säge aufzuwärmen. Penlington wirkte dabei zunehmend nervös, denn seine Säge sprang während der gesamten Aufwärmphase kein einziges Mal an.
Als Kampfrichter Andrew Hall schließlich den Startbefehl „Athletes ready“ gab, blieb Penlington nichts anderes übrig, als sich in Position zu begeben und auf das Beste zu hoffen. Doch mit dem Pfiff sprang seine Säge direkt beim ersten Zug an und er lieferte eine sensationelle Zeit von nur 8,73 Sekunden ab. Der Jubel wich jedoch schnell erneuter Anspannung, als die Jury eine Videoüberprüfung anordnete, um sicherzustellen, dass alle drei Holzscheiben – sogenannte Cookies – vollständig abgesägt waren. Minutenlanges Bangen folgte, bis Hall schließlich bestätigte, dass alle Schnitte regelkonform waren – Penlington war damit neuer Titelträger. Großer Jubel bei seiner Familie, die sichtlich mitgefiebert hatte – darunter seine Schwester Zoe Penlington und seine Partnerin Georgia Lewis, die beide am Sonntag in der Frauen Meisterschaft antraten.
Und auch bei den Frauen blieb es spannend: Rachel Ferrington, die den Sport erst 2023 für sich entdeckt hatte, sorgte direkt im ersten Heat für einen Paukenschlag. Mit einer Zeit von 8,82 Sekunden stellte sie einen neuen Weltrekord in der Disziplin Stock Saw auf. Ihre beeindruckende Leistung zog sich durch das gesamte Event, darunter ein neuer britischer Rekord an der Single Buck.
„Ich kann es ehrlich gesagt gar nicht fassen“, sagte Ferrington nach dem Wettkampf. „Ich bin immer noch völlig überwältigt. Ich gehe nie mit dem Gefühl in einen Wettbewerb, dass ich gewinnen könnte – aber vielleicht sollte ich anfangen, mehr an mich zu glauben!“
Georgia Lewis und Cat Eccles komplettierten das Podium auf den Plätzen zwei und drei. Eccles, die aus Ayr in Schottland stammt, war besonders zufrieden mit ihrem Ergebnis – sie hatte sich 2023 von einer schweren Verletzung zurückgekämpft. Ihren Erfolg führt sie auf das intensive Training mit ihrem Sohn Logan McCubbin zurück, der ebenfalls beim Rookie-Wettbewerb antrat.
Auch die Rookie-Meisterschaft war ein hart umkämpftes Kräftemessen. Da der Titelverteidiger Jack Morris aus dem Jahr 2024 nicht am Start war, bot sich für viele Nachwuchsathleten die Chance, ganz nach vorne zu kommen. Besonders ambitioniert zeigten sich Rowan Luxton und Zac Powell, die sich intensiv auf das Event vorbereitet hatten. Doch bei insgesamt sechs TIMBERSPORTS®-Debütanten blieb der Ausgang des Wettbewerbs lange offen.
Am Ende überzeugte jedoch Rowan Luxton aus Llandrindod Wells in Powys auf ganzer Linie: Er erzielte in allen fünf Disziplinen die Bestzeiten und sicherte sich damit souverän den Titel. Gaststarter Nicola Trecarichi aus Italien lieferte starke Konkurrenz, musste sich jedoch mit Platz zwei zufriedengeben. Dritter wurde Jake Bufton.
Die vollständigen Ergebnisse aller Wettkämpfe vom Wochenende finden Sie in der STIHL TIMBERSPORTS® Datenbank.
