l’élite européenne du bûcheronnage sportif se réunira à Lage Vuursche, près d’Utrecht, pour l'European Trophy. Champions nationaux, participants au championnat du monde et détenteurs de records s’affronteront dans le format le plus difficile de la série STIHL TIMBERSPORTS® : le duel éliminatoire en un contre un. Le titre de champion d’Europe est en jeu ainsi que des places convoitées pour le World Trophy 2026.
Tout le week-end sera consacré au bois et au travail en forêt à la Houthakkersfeest de Lage Vuursche. C'est dans ce cadre que les meilleurs athlètes entreront en piste dès le samedi 16 août pour les championnats du Benelux. Le dimanche, certains d’entre eux seront appelés une deuxième fois. Le format du Trophy prévoit que les athlètes locaux affronteront leurs concurrents européens dans quatre disciplines d'affilée, deux à la hache et deux à la scie : Stock Saw, Underhand Chop, Single Buck et Standing Block Chop. Le vainqueur de chaque duel passe au tour suivant jusqu’à ce qu'un des deux finalistes devienne le champion d’Europe du Trophy.
Le défenseur du titre, le polonais Michał Dubicki (44 ans), sera présent. Il veut montrer que l’expérience continue de peser dans la balance. Mais la concurrence est féroce, en particulier celle de son jeune compatriote Szymon Groenwald (20 ans), champion du monde 2023 dans la catégorie Rookie. Il compte s’inspirer de la performance de son père Jacek, qui a terminé sixième à l'European Trophy l’année dernière. Matyáš Klima, un tchèque âgé de 26 ans, troisième l’année dernière, veut lui aussi aller plus loin pour devenir le nouveau champion tchèque. Du haut de ses 18 ans, Kamiel van Raemdonck (Belgique), le plus jeune de la compétition, est avide de victoire.
La Suède envoie les deux athlètes de haut niveau Emil Hansson et Ferry Svan aux Pays-Bas. Hansson n’a que 24 ans, mais est déjà l’un des athlètes les plus forts d’Europe. Il a déjà remporté l'European Trophy en 2022 et a glané l’argent lors du Championnat du monde individuel de bûcheronnage sportif à Stuttgart en 2023. L'année passée, Svan a terminé à la deuxième place de l'European Trophy à Bellinzone et vise désormais le titre.
Les participants du Benelux visent un double objectif
Parmi les sportifs expérimentés figurent Redmer Knol (Pays-Bas), qui a remporté le titre à l'European Trophy de 2023, et Koen Martens, qui vient de Belgique. Ils pourraient tous deux être couronnés champion du Benelux le 16 août et surprendre au niveau européen lors de la deuxième journée de compétition. « Il est assez difficile de se préparer pour deux objectifs. Mon objectif ultime est de remporter les deux titres, et de me qualifier pour le championnat du monde et le World Trophy », explique Knol.
Le quintuple champion allemand, Danny Martin (37 ans), originaire de Hesse, participera à l'European Trophy à Lage Vuursche. L’année dernière, contre toute attente, il a été disqualifié prématurément dans le Time Trial et n’a pas pu participer à la suite de la compétition. Cette année, Martin veut faire mieux.
Mais pour tous les athlètes, il ne s’agit pas seulement de remporter le titre : les dix meilleurs à Lage Vuursche se qualifieront pour le World Trophy de l’année prochaine. Ils se mesureront alors à la concurrence australienne, canadienne, néozélandaise et américaine.
Retransmission en direct sur Internet des événements du week-end dans le monde entier
Les championnats du Benelux seront diffusés en direct sur Internet le samedi 16 août à partir de 10 h 30 dans le monde entier via les canaux TIMBERSPORTS® sur Facebook et YouTube. L'événement commencera par la compétition féminine, puis ce sera le tour des Rookies (11 h 30) et des Pros à partir de 14 h 30. Le dimanche 17 août, l'European Trophy sera diffusé sur Internet en direct à partir de 14 h 00. De plus amples informations ainsi que le tableau complet sont disponibles dans la base de données STIHL TIMBERSPORTS®.
